أجبر تصاعد القتال بين إسرائيل وحزب الله نحو 700 ألف شخص على النزوح من منازلهم في لبنان، وفقاً لمنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف)، مع دخول الصراع أسبوعه الثاني. وأشارت المنظمة إلى أن من بين النازحين نحو 200 ألف طفل.
انجر لبنان إلى مزيد من الصراع الإقليمي بعد أن أطلق حزب الله، الحركة الشيعية المدعومة من إيران، النار ردًا على اغتيال المرشد الأعلى الإيراني. وردت إسرائيل بهجوم جوي وعسكري أسفر عن مقتل أكثر من 400 شخص في لبنان، وفقًا للسلطات اللبنانية.
استهدفت الغارات الإسرائيلية بشكل خاص الضواحي الجنوبية لبيروت، وهي معقل سياسي وعسكري لحزب الله. وشوهدت أعمدة كثيفة من الدخان فوق هذه الأحياء، وكذلك في عدة مناطق من جنوب لبنان.
أفادت مصادر أمنية لبنانية بأن غارات جوية إسرائيلية استهدفت خمسة فروع لمؤسسة القرض الحسن المالية، التابعة لحزب الله، في الضواحي الجنوبية للعاصمة. وكانت إسرائيل قد أعلنت سابقاً نيتها استهداف المؤسسات المالية التابعة للحركة.
كما أمر الجيش الإسرائيلي بإخلاء العديد من المناطق التي تعتبر معاقل لحزب الله، بما في ذلك الضواحي الجنوبية لبيروت، وأجزاء من جنوب لبنان، ووادي البقاع الشرقي.
أعربت اليونيسف عن قلقها البالغ إزاء الوضع الإنساني. وقال مديرها الإقليمي، إدوارد بيغبدير: "يُقتل الأطفال ويُصابون بمعدل مروع". ويعيش آلاف الأطفال الآن في ملاجئ مكتظة، بينما فرّت عائلات كثيرة من منازلها خوفاً من القصف.
لا تزال التوترات شديدة في المنطقة. أفاد حزب الله بوقوع إطلاق نار في شرق لبنان، بينما نفى الجيش الإسرائيلي علمه بأي اشتباك من هذا القبيل. وعلى الأرض، تتواصل الغارات الجوية وتبادل إطلاق النار، مما يزيد المخاوف من امتداد الصراع إلى أنحاء الشرق الأوسط.
