أعلنت عائلة أسطورة موسيقى السالسا الأمريكية، ويلي كولون، في بيان لها، عن وفاته يوم السبت عن عمر يناهز 75 عامًا. كان كولون عازف ترومبون ومغنيًا وملحنًا رائدًا، وأحد الشخصيات البارزة في تطوير موسيقى السالسا في نيويورك وأمريكا اللاتينية.
"بينما نحزن على رحيله، فإننا نفرح أيضاً بهدية موسيقاه الخالدة والذكريات الثمينة التي تركها والتي ستعيش إلى الأبد"، هكذا قالت عائلته على صفحة الفنان على فيسبوك. ولم يُعلن عن سبب الوفاة.
وُلد ويلي كولون في برونكس لأبوين من بورتوريكو، وسجّل عشرات الألبومات وترك بصمةً خالدةً في تاريخ الموسيقى اللاتينية. وقّع عقدًا مع شركة فانيا ريكوردز وهو في الخامسة عشرة من عمره فقط. وبعد عامين، في عام 1967، أصدر ألبومه الأول. ش مالووقد بيع من كتابه أكثر من 300 ألف نسخة، وفقًا لسيرته الذاتية التي نشرتها أوركسترا لوس أنجلوس الفيلهارمونية. وتشمل أعماله البارزة أيضًا لا جران فوجا (1970) و ش Juicio (1972).
تميزت موسيقى ويلي كولون بمزيج جريء من موسيقى الجاز والروك والسالسا، مُدمجةً إيقاعات من التقاليد الموسيقية في كوبا وبورتوريكو والبرازيل وأفريقيا. واستكشفت أعماله، على وجه الخصوص، الهوية والتوترات الثقافية التي يعيشها البورتوريكيون بين جزيرتهم الأصلية والولايات المتحدة.
طوال مسيرته الفنية، ساهم في جعل موسيقى السالسا ظاهرة عالمية، لتصبح مرجعاً لأجيال عديدة من الفنانين. يُمثل رحيله نهاية حقبة في تاريخ الموسيقى اللاتينية، لكن إرثه الفني لا يزال يُؤثر في المشهد الموسيقي العالمي.
