الولايات المتحدة: مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل يقاضي مجلة ذا أتلانتيك بتهمة التشهير

رفع مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، كاش باتيل، دعوى قضائية ضد مجلة "ذا أتلانتيك" وإحدى صحفياتها، سارة فيتزباتريك، بعد نشر مقال يتهمه بسلوكيات إشكالية تتعلق بتناول الكحول والتغيب المتكرر عن العمل. ويطالب المسؤول الفيدرالي بتعويضات قدرها 250 مليون دولار.

استند المقال المذكور، الذي نُشر يوم الجمعة، إلى أكثر من عشرين مصدراً مجهولاً زعموا أن كاش باتيل يعاني من إدمان الكحول، الأمر الذي قد يُشكل خطراً على الأمن القومي. وذكر النص تحديداً حالات سُكر واضحة وغيابات غير مُبررة، يُقال إنها أثارت مخاوف لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل.

بحسب المجلة، أُعيد جدولة بعض اجتماعات الصباح بسبب سهر المدير لساعات متأخرة، بينما أدى غيابه المزعوم إلى تأخير اتخاذ قرارات بالغة الأهمية لسير التحقيقات الجارية. وقد عُدّل المقال لاحقًا على الإنترنت، ولا سيما بتغيير عنوانه.

في دعواه القضائية، ينفي كاش باتيل بشكل قاطع جميع هذه الاتهامات، واصفاً إياها بالكاذبة والتشهيرية. ويتهم المجلة بالتصرف بنية خبيثة، مدعياً ​​أن نفيه قوبل بالتجاهل وأن المقال نُشر على عجل.

حتى قبل رفع الدعوى، كان البيت الأبيض ووزارة العدل ومكتب التحقيقات الفيدرالي قد نفوا هذه الادعاءات علنًا. وجاء في بيان نُسب إلى باتيل في المقال: "انشروا هذا، إنه كله كذب، سنراكم في المحكمة - جهزوا دفاتر شيكاتكم".

تفتح هذه القضية جبهة جديدة في التوترات بين المسؤولين الحكوميين ووسائل الإعلام في الولايات المتحدة، مما يثير تساؤلات حول استخدام المصادر المجهولة وحدود حرية الصحافة في مواجهة اتهامات التشهير.