توفي ألكسندر باترفيلد، المستشار السابق للبيت الأبيض الذي اشتهر بكشفه عن وجود نظام التسجيل الصوتي السري للرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون، عن عمر يناهز 99 عامًا.
أكدت زوجته، كيم باترفيلد، نبأ وفاته لصحيفة واشنطن بوست ونيويورك تايمز. ووفقًا لهاتين الوسيلتين الإعلاميتين، فقد توفي في منزله في لا جولا، بالقرب من سان دييغو، قبل شهر تقريبًا من بلوغه المئة عام. ولم يُحدد سبب الوفاة.
دخل ألكسندر باترفيلد التاريخ السياسي الأمريكي عندما كشف، خلال جلسة استماع في الكونغرس عام 1973، عن وجود نظام تسجيل سري مثبت في المكتب البيضاوي. وقد وفرت هذه التسجيلات أدلة حاسمة في التحقيق في فضيحة ووترغيت، التي أدت إلى استقالة الرئيس ريتشارد نيكسون عام 1974.
أثارت تصريحات باترفيلد معركة قانونية كبيرة حول الحصانة الرئاسية وحق الوصول إلى التسجيلات الصوتية للبيت الأبيض. وأصبحت هذه التسجيلات في نهاية المطاف "دليلاً قاطعاً" على تورط نيكسون في محاولة التستر على الفضيحة.
ولد باترفيلد في بينساكولا بولاية فلوريدا، ونشأ في كاليفورنيا، ودرس في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA). انضم إلى القوات الجوية الأمريكية في عام 1948 وخدم كطيار مقاتل خلال حرب فيتنام، حيث قاد سربًا من طائرات الاستطلاع التكتيكية.
انضم إلى البيت الأبيض كمساعد رئاسي بين عامي 1969 و1973، وكان مقربًا من إتش آر هالديمان، رئيس أركان نيكسون وزميله السابق في الكلية. وبعد فترة عمله في الإدارة، ترأس بشكل ملحوظ إدارة الطيران الفيدرالية (FAA).
على الرغم من دوره المحوري في التاريخ السياسي الأمريكي، فقد اعترف باترفيلد لاحقًا بأنه لم يكن يحب أن يُختزل إلى "الرجل الذي سرب التسجيلات"، معتقدًا أن هذه الصورة تعطي انطباعًا بأنه تصرف بحماس، بينما في الواقع كان يجيب ببساطة على أسئلة المحققين في الكونجرس.
