لندن - وقعت المملكة المتحدة اتفاقا تاريخيا مع موريشيوس يوم الخميس لنقل السيادة على أرخبيل تشاغوس، مع الاحتفاظ بالسيطرة على القاعدة العسكرية الاستراتيجية في دييغو غارسيا بموجب عقد إيجار لمدة 99 عاما. وتحدد الصفقة التي تبلغ قيمتها عدة مليارات من الجنيهات الاسترلينية مستقبل القاعدة المشتركة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في المحيط الهندي، والتي تقول لندن إنها ضرورية للأمن القومي للقوى الغربية والعمليات العسكرية العالمية.
وجاء التوقيع بعد أن رفعت المحكمة العليا في لندن أمرا قضائيا صدر في اللحظة الأخيرة بناء على طلب بيرتريس بومبي، وهو مواطن بريطاني ولد في دييغو غارسيا. وشككت في حقيقة أن سكان تشاغوس الذين تم إخلاؤهم بالقوة في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي تم استبعادهم من المفاوضات. لكن القاضي مارتن تشامبرلين حكم بأن عرقلة الصفقة من شأنها أن تلحق ضررا كبيرا بمصالح المملكة المتحدة.
رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر دافع عن الاتفاقية، واصفًا إياها بأنها "أساسية لحماية المصالح البريطانية على المدى الطويل في منطقة تشهد توترًا متزايدًا"، لا سيما في مواجهة التهديدات في البحر الأحمر ومنطقة المحيطين الهندي والهادئ. كما أكد على الضمانات التي تم الحصول عليها لمنع أي نفوذ أجنبي ضار، وخاصةً من الصين، التي تتهمها المعارضة المحافظة بالسعي إلى توسيع نفوذها في المنطقة عبر موريشيوس.
من جانب موريشيوس، رحب رئيس الوزراء نافين رامغولام بـ"الاعتراف الكامل بسيادتنا على جزر تشاغوس"، في إشارة إلى تتويج عملية طويلة من إنهاء الاستعمار. ومع ذلك، أعرب عن أسفه للوقت الذي استغرقه التوصل إلى هذا الاتفاق، الذي أُعلن عنه في البداية في أكتوبر/تشرين الأول 2024. وستتلقى حكومة موريشيوس 3 مليارات جنيه إسترليني على مدى 99 عامًا، مع بند تمديد لمدة 50 عامًا وحق الرفض الأول للمملكة المتحدة.
وأعربت الولايات المتحدة، وهي أيضا طرف في الاتفاق من خلال وجودها العسكري في دييغو غارسيا، عن ارتياحها. وقال وزير الخارجية ماركو روبيو إن الاتفاق "يضمن التشغيل المستقر والفعال على المدى الطويل للقاعدة المشتركة"، التي استخدمت مؤخرا في توجيه ضربات ضد الحوثيين في اليمن، والعمليات الإنسانية في غزة، والمهام في أفغانستان.
ورغم التقدم الدبلوماسي، فإن التوقيع لا يغلق كل المناقشات. ولا يزال أفراد الشتات الشاغوسي، وكثير منهم يعيشون في المملكة المتحدة، يطالبون بالإنصاف وحق العودة. وبالنسبة لهم، فإن السيادة الرمزية لا تكفي دون الإدماج الحقيقي. وتدين المعارضة البرلمانية بقيادة بريتي باتيل "اتفاقية الاستسلام" التي من شأنها أن تخون المصالح البريطانية، سواء المالية أو الجيوستراتيجية.
وفي حين تحاول حكومة ستارمر تبرير هذا القرار باعتباره تسوية عملية لتأمين منشأة عسكرية حيوية مع احترام المطالبة التاريخية لموريشيوس، فإن الجدل الدائر حول مصير سكان جزر تشاغوس من المتوقع أن يستمر.
