تحوّل ما كان من المفترض أن يكون أسعد يوم في حياتها إلى انتظار طويل. تدّعي كاثرين مين، وهي امرأة بريطانية تبلغ من العمر 46 عامًا من أبركينون، جنوب ويلز، أنها فازت بجائزة كبرى قدرها 12 مليون جنيه إسترليني، أو ما يقارب 14 مليون يورو. تكمن المشكلة في اختفاء التذكرة الرابحة بعد أن أُلقيت في سلة المهملات عن طريق الخطأ. اكتشفت هذه الأم لطفلين، والتي دأبت على اختيار نفس مجموعة الأرقام لحوالي 20 عامًا، أن الأرقام الفائزة في سحب 6 يونيو/حزيران تُطابق أرقامها. عندما اتصلت بوالدتها، المسؤولة عن شراء التذاكر، تلقت صدمة كبيرة: التذكرة لم تعد موجودة.
أُعلن أن التذكرة خاسرة... قبل أن تُرمى.
قبل أيام قليلة، ذهبت والدة كاث إلى متجر لوندس لفحص التذكرة. ووفقًا لها، لم يصدر جهاز التحقق أي صوت، فأخبرها البائع أن التذكرة ليست رابحة. ظنت أنها عديمة القيمة، فتركت البائع يرميها مباشرة في سلة المهملات. وعندما أدركت كاث أن الرقم السري يطابق الجائزة الكبرى غير المطالب بها، كانت سلة المهملات قد جُمعت بالفعل.
تم فتح تحقيق رسمي.
أطلقت شركة ألوين، المشغلة لليانصيب الوطني، تحقيقًا لتحديد ما إذا كانت كاثرين مين هي بالفعل صاحبة التذكرة الرابحة. وقدّمت السيدة البريطانية للشركة عدة أدلة، من بينها إثبات الشراء ولقطات من كاميرا مراقبة قريبة تُظهر والدتها لحظة حضورها لفحص التذكرة. ولم يكن المتجر المعني مزودًا بكاميرات مراقبة تعمل بسبب أعمال التجديد. وبانتظار نتائج التحقيق، تم تعليق خدمات اليانصيب في المتجر وإيقاف تشغيل جهاز التحقق من صحة التذاكر.
إجراء استثنائي
تسمح قواعد اليانصيب الوطني بتقديم مطالبة في حال فقدان أو تلف أو سرقة تذكرة رابحة. هذا إجراء استثنائي يتطلب مراجعة دقيقة لجميع المعلومات المتاحة. أمام ألوين مدة تصل إلى 30 يومًا للبت في هذه المطالبة. في حال قبول المطالبة، لن يتم دفع الجائزة الكبرى إلا بعد انقضاء المدة القانونية المحددة للتذاكر المفقودة، والتي تمتد لعدة أشهر بعد صدور القرار.
"أنا الفائز الأكثر حظاً في اليانصيب في العالم."
منذ اكتشاف هذا الخطأ الفادح، تقول كاثرين مين إنها تعيش في حالة من عدم اليقين. صرّحت قائلةً: "أنا أتعس فائزة يانصيب في العالم "، واصفةً الانتظار الصعب للغاية حتى انتهاء التحقيق. إذا أكّد التحقيق روايتها للأحداث، فقد تفوز هذه السيدة البريطانية بإحدى أكبر جوائز اليانصيب التي تم الفوز بها هذا العام في المملكة المتحدة، على الرغم من اختفاء تذكرة جائزتها.
