في الخامس عشر من أغسطس عام 30 قبل الميلاد، أنهت كليوباترا ثلاثة آلاف عام من الحكم الملكي

في الخامس عشر من أغسطس من عام 30 قبل الميلاد، أقدمت كليوباترا السابعة، آخر ملكات مصر، على الانتحار في الإسكندرية عن عمر يناهز 39 عامًا، مما وضع حدًا نهائيًا لما يقرب من ثلاثة آلاف عام من التاريخ الفرعوني ومهد الطريق لتحويل مصر إلى مجرد مقاطعة رومانية.

ملكة محاصرة بعد الهزيمة في أكتيوم

منذ هزيمة أسطولها في أكتيوم، قبالة سواحل اليونان، على يد قوات أوكتافيان، الإمبراطور المستقبلي أغسطس، فقدت كليوباترا حبيبها وحليفها مارك أنطوني، الذي انتحر بعد أن ظن خطأً أن الملكة قد انتحرت. وبعد أن انزوت في قصرها بالإسكندرية، علمت كليوباترا أن حاكم روما الجديد قد وصل لتوه إلى مصر، مهددًا بتقييدها واستعراضها خلال احتفاله بانتصاره العسكري في العاصمة الرومانية.

بدلاً من تحمّل هذا الإذلال العلني، رتبت الملكة لإيصال سلة من التين، تخفي بداخلها أفعى سامة، يُقال إن لدغتها ستمنحها نوعاً من الخلود. واختار خادماها الأكثر ولاءً الموت بجانبها ليواصلا خدمتها في الآخرة.

نهاية سلالة وبداية مقاطعة رومانية

أمر أوكتافيان بدفن الملكة بجوار عشيقها في الضريح الذي بنته بنفسها، والذي اختفى منذ ذلك الحين دون أن يترك أي أثر أثري. وبوفاتها، انتهت سلالة البطالمة، المنحدرة من أحد قادة الإسكندر الأكبر، لتُسدل الستار على أطول حضارة متواصلة عرفها التاريخ، على الرغم من أن الكتبة استمروا في نقش الهيروغليفية على الآثار المصرية لأربعة قرون أخرى.

ثم أصبحت مصر مجرد مقاطعة تابعة للإمبراطورية الرومانية والمخزن الرئيسي للحبوب في روما، قبل أن يتم ضمها بعد ثلاثة قرون إلى الإمبراطورية الرومانية الشرقية، ثم غزاها العرب عام 642.