أعلنت السلطات الأمريكية يوم الخميس أنها عثرت على بندقية الترباس التي يُشتبه في استخدامها لقتل تشارلي كيرك، الشخصية البارزة في الحركة المحافظة، والذي قُتل بالرصاص في اليوم السابق أثناء محاضرة في الهواء الطلق بجامعة يوتا. ونشرت الشرطة صورًا لشخص "مشتبه به"، وُصف بأنه "طالب جامعي"، وهو قيد البحث الحثيث.
كان تشارلي كيرك، البالغ من العمر 31 عامًا، مقدم برامج بودكاست ومعلقًا سياسيًا وحليفًا مقربًا للرئيس دونالد ترامب ، معروفًا بحشد الناخبين الشباب للحزب الجمهوري. وقد قُتل بالرصاص أثناء إجابته على أسئلة من الجمهور حول العنف المسلح قبل تجمع نحو 3 شخص في حرم جامعة وادي يوتا في أوريم، على بعد حوالي 000 كيلومترًا جنوب مدينة سولت ليك.
وفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي والسلطات المحلية، وصل المشتبه به إلى الحرم الجامعي قبيل بدء الفعالية. تُظهر مقاطع فيديو كاميرات المراقبة تسلقه سطحًا قريبًا، حيث أطلق النار على كيرك قبل أن يلوذ بالفرار. وُجد السلاح في منطقة غابات قريبة.
أدان الرئيس ترامب "الاغتيال الشنيع" وأعلن منح تشارلي كيرك وسام الحرية الرئاسي، وهو أعلى وسام مدني أمريكي، بعد وفاته. ويهدف هذا التكريم إلى تقدير دوره في السياسة الأمريكية والتزامه تجاه الشباب المحافظ.
أثارت جريمة القتل استنكارًا وطنيًا واسع النطاق، وأعادت إشعال الجدل حول السلامة في الفعاليات العامة، إذ لا يزال العنف المسلح يُمثل مشكلةً رئيسيةً في الولايات المتحدة. ويواصل المحققون بحثهم عن المشتبه به، ولم يُحددوا دوافعه بعد.
