هل يُمكن أن يكون التوقيت دليلاً؟ أكد الحساب الرسمي لجائزة الكرة الذهبية أنه لا يُشترط على اللاعب اللعب لنادٍ أوروبي للفوز بهذه الجائزة الفردية المرموقة. هذا التوضيح المهم يخص ليونيل ميسي، المتعاقد حاليًا مع إنتر ميامي، والذي ذُكر اسمه مجددًا ضمن المرشحين لجائزة الكرة الذهبية لعام 2026. لا تدع هذه القاعدة مجالًا للشك: فالدوري الذي يلعب فيه اللاعب ليس عاملًا مُستبعدًا. وبالتالي، يُمكن لليونيل ميسي الفوز بالجائزة حتى لو لعب موسمه في الولايات المتحدة، بعيدًا عن دوري أبطال أوروبا والدوريات الأوروبية الكبرى.
تؤكد جائزة الكرة الذهبية نفسها هذه القاعدة
يتم نقل الرسالة مباشرة عبر قنوات جائزة الكرة الذهبية الرسمية، والتي نشرت توضيحاً مخصصاً لهذه القضية تحديداً. : "نعم، من الممكن تماماً الفوز بالكرة الذهبية دون اللعب لنادٍ أوروبي." ويضيف النص الرسمي أن جميع اللاعبين مؤهلون نظرياً للفوز بالكأس، بغض النظر عن الدوري الذي يلعبون فيه. ويمنح اللعب في أوروبا تقليدياً مزيداً من الظهور ويسمح بالمشاركة في دوري أبطال أوروبا، ولكن لا يوجد أي قانون يقيد جائزة الكرة الذهبية باللاعبين من الأندية الأوروبية.
لا يزال ليونيل ميسي مؤهلاً تماماً للعب مع إنتر ميامي
هذا التأكيد يخص ليونيل ميسي بشكل مباشر. يلعب الأرجنتيني مع إنتر ميامي منذ صيف 2023، ويخوض مبارياته حاليًا في الدوري الأمريكي لكرة القدم. لذا، فإن انتماءه لفريق أمريكي لا يمنع الصحفيين المسؤولين عن التصويت من منحه جائزة الكرة الذهبية. ويمكن تقييم أدائه مع إنتر ميامي والمنتخب الأرجنتيني بنفس طريقة تقييم أداء لاعب يلعب لريال مدريد، أو برشلونة، أو باريس سان جيرمان، أو ليفربول، أو بايرن ميونخ.
تم رفع القيود الأوروبية في عام 2007
عند تأسيسها عام 1956، كانت جائزة الكرة الذهبية حكرًا على اللاعبين الأوروبيين الذين يلعبون لأندية أوروبية. وفي عام 1995، وُسّعت اللوائح لتشمل لاعبين من جميع الجنسيات، شريطة أن يكونوا لا يزالون يلعبون في أوروبا. أُلغي هذا القيد الأخير عام 2007. ومنذ ذلك الإصلاح، يُمكن للاعب الفوز بالكرة الذهبية أثناء لعبه في أمريكا الشمالية أو الجنوبية أو آسيا أو أفريقيا أو الشرق الأوسط. وبذلك، يُذكّرنا البيان الرسمي بقاعدة سارية منذ ما يقارب 20 عامًا، ولكنها غالبًا ما تُتجاهل نظرًا للهيمنة التاريخية للأندية الأوروبية على هذه الجوائز.
سابقة خاصة لجائزة الكرة الذهبية لعام 2023
كان ليونيل ميسي يلعب بالفعل مع إنتر ميامي عندما حصل على جائزة الكرة الذهبية الثامنة في 30 أكتوبر 2023. مع ذلك، كانت هذه الجائزة تُمنح بالدرجة الأولى تقديرًا لأدائه مع الأرجنتين في كأس العالم 2022 ومع باريس سان جيرمان خلال موسم 2022-2023. لكن الوضع سيختلف في عام 2026، حيث ستُمنح جائزة جديدة للاعب الذي قضى الموسم بأكمله خارج أوروبا مع إنتر ميامي. وبذلك، سيصبح ليونيل ميسي أول لاعب في قائمة الفائزين بالكرة الذهبية للرجال يفوز بها فعليًا بناءً على موسم كامل لعبه مع نادٍ غير أوروبي.
