عُثر على الأكاديمي البريطاني جيسون أرداي، الأستاذ السابق بجامعة كامبريدج، ميتًا في لندن يوم الجمعة. كان يبلغ من العمر 41 عامًا. وتأتي وفاته بعد أيام قليلة من استقالته من كامبريدج وسط مزاعم بالانتحال وتحقيق داخلي في الجامعة. عُثر على أرداي فاقدًا للوعي في منزل بمنطقة باترسي، جنوب لندن، بعد ظهر يوم الجمعة. لم يتمكن المسعفون من إنعاشه، وأُعلن عن وفاته في مكان الحادث. صرّحت شرطة العاصمة بأن الوفاة كانت غير متوقعة، لكنها لا تُعامل على أنها جنائية. ستُحيل السلطات ملفًا إلى الطبيب الشرعي، الذي سيُحدد الظروف الدقيقة لوفاته.
جاءت وفاته بعد أيام قليلة من استقالته من جامعة كامبريدج.
جاءت وفاة جيسون أرداي في وقت عصيب من مسيرته المهنية. ففي الخامس من أغسطس/آب، أي قبل تسعة أيام من وفاته، أعلن الأكاديمي استقالته من منصبه في جامعة كامبريدج. وكانت الجامعة قد بدأت تحقيقًا في عمله الأكاديمي والظروف المحيطة بتعيينه، وذلك بعد أسابيع من الاتهامات، بما في ذلك مزاعم الانتحال في أوراقه البحثية. وقد نفى جيسون أرداي ارتكابه أي انتحال متعمد. وعند مغادرته كامبريدج، أوضح أن استقالته لا ينبغي تفسيرها على أنها اعتراف بالذنب. كما وصف الأثر الشخصي للجدل والاهتمام الإعلامي الذي كان يتعرض له، قائلاً: "لقد كان للاتهامات المتواصلة والتكهنات والتعليقات العامة أثر عميق عليّ وعلى من أحب ".
أصبح أصغر أستاذ أسود في تاريخ جامعة كامبريدج
حقق جيسون أرداي صعودًا أكاديميًا لافتًا. ففي مارس 2023، انضم إلى جامعة كامبريدج، وهو في السابعة والثلاثين من عمره، أستاذًا لعلم اجتماع التربية، ليصبح بذلك أصغر أستاذ أسود في تاريخ هذه الجامعة البريطانية المرموقة. ركزت أبحاثه على عدم المساواة العرقية، والتعليم، وتمثيل الأقليات في التعليم العالي، والصحة النفسية، والتنوع العصبي. قبل انضمامه إلى كامبريدج، شغل عدة مناصب أكاديمية في المملكة المتحدة، لا سيما في جامعتي غلاسكو ودورهام. وقد حصل على درجة الدكتوراه في التربية من جامعة ليفربول جون مورس.
رحلة شخصية جعلته مشهوراً في المملكة المتحدة
إلى جانب مسيرته الأكاديمية، أصبح جيسون أردي شخصية إعلامية بارزة بفضل قصة طفولته ومسيرته المهنية. وُلد في لندن عام ١٩٨٥ لأبوين غانيين، وروى كيف شُخِّص في سن مبكرة بتأخر نمائي شامل واضطراب طيف التوحد. حظيت قصته بتغطية إعلامية واسعة عند قبوله في جامعة كامبريدج. أوضح أنه تأخر في تعلم الكلام، ولم يتعلم القراءة والكتابة إلا في سن المراهقة، قبل أن يلتحق بالتعليم العالي ويبدأ مسيرته الأكاديمية. كما شارك في العديد من الأنشطة الخيرية، ولا سيما خوضه تحديات رياضية لجمع التبرعات.
أدت اتهامات الانتحال إلى قلب مسيرته المهنية رأساً على عقب.
في الأشهر الأخيرة، تعرضت جوانب عديدة من خلفيته الشخصية والأكاديمية للتشكيك. انصبت الاتهامات على فقرات في أطروحته للدكتوراه ومنشورات أخرى، كما طُعن في بعض الادعاءات المتعلقة بمسيرته وإنجازاته. قررت جامعة كامبريدج في نهاية المطاف فتح تحقيق رسمي. أقرّ جيسون أردي باحتمالية ارتكابه أخطاءً في بعض أعماله الأكاديمية السابقة، رافضًا فكرة التزوير المتعمد، ومنددًا بالطريقة التي يُصوَّر بها علنًا. من جانبها، نددت عائلته بحملة طويلة من الهجمات والمضايقات التي تعرضت لها، لا سيما منذ تعيينه في كامبريدج.
