فاز الأسترالي بن أوكونور بالمرحلة الثامنة عشرة من طواف فرنسا للدراجات الهوائية لعام ٢٠٢٥ بعد أداء فردي رائع على المنحدر الأخير في ذلك اليوم، وهو منحدر كول دو لا لوز المهيب. وتصدر دراج فريق جايكو-ألولا المرحلة قبل ١٥ كيلومترًا من النهاية، مبتعدًا عن مجموعة منفصلة ضمت إينر روبيو وماتيو جورجنسون. وبعد تراجعه في الترتيب العام منذ حادثه في المرحلة الأولى في ليل، أدار أوكونور مجهوده ببراعة على منحدرات لا لوز الوعرة والمرهقة، محققًا فوزه الثاني في مرحلة من مراحل الطواف، بعد فوزه في تين عام ٢٠٢١.
بوجاكار يحتفظ بيده على القميص الأصفر
تاديج بوجاكارأكد بوجاكار، الذي يرتدي الزي الأصفر منذ جبال البرانس، تفوقه على الترتيب العام باحتلاله المركز الثاني في المرحلة، بفارق دقيقة تقريبًا عن الفائز في اليوم. تصدى السلوفيني لمحاولة هجومية من يوناس فينجيجارد على بُعد أربعة كيلومترات من القمة، قبل أن يُقدم أداءً مميزًا في الهكتومتر الأخير، متقدمًا بخمس عشرة ثانية إضافية على منافسه المباشر. وبذلك، احتفظ بوجاكار بصدارة الترتيب العام بفارق أربع دقائق و26 ثانية عن الدنماركي، واقترب أكثر من لقبه الثالث في الجولة.
تحدي كول دي لا لوز للمتنافسين على منصة التتويج
لعب كول دي لا لوز مجددًا دوره كعامل حاسم في جبال الألب. منذ الصعودات الأولى لجلاندون، أول صعود في ذلك اليوم، تلاشى حشد المتسابقين، بقيادة الفرق المرشحة للفوز. وشهدت بقية المرحلة هجومًا للمتسلقين الرئيسيين، ولكن دون منافسة حقيقية حتى الكيلومترات الأخيرة. حاول فينجيجارد شن هجوم حاد، لكن بوجاكار سرعان ما كبح جماحه، قبل أن يتسارع الأخير تحت اللهب الأحمر. وفي مباراة مراقبة بين المتصدرين، تمكن بعض المتسابقين غير المتوقعين، مثل أوكونور وروبيو، من الفرار.
الإخفاقات الفرنسية وإعادة التوزيع في المراكز العشرة الأولى
من الجانب الفرنسي، عانى كيفن فوكلين، الذي أنهى سابقًا في المركز السادس في الترتيب العام، في مادلين ثم لوز. بعد أن تراجع عشرة كيلومترات قبل النهاية، خسر عدة دقائق وتراجع في الترتيب العام خلف فيليكس غال. وواجه جوردان جيجات، الذي كان أيضًا في مركز جيد في بداية المرحلة، مصيرًا مشابهًا. أما فلوريان ليبويتز، متصدر تصنيف الشباب، والذي عانى في الكيلومترات الأخيرة، فقد شهد اقتراب أوسكار أونلي من المركز الثالث، بفارق 22 ثانية فقط خلفه. وبفضل فوزه، انتقل بن أوكونور إلى المراكز العشرة الأولى في الترتيب العام.
