شهدت المرحلة الحادية عشرة من طواف فرنسا 11، التي أقيمت يوم الأربعاء بين ألبي وتولوز، مشهدًا رائعًا. حقق جوناس أبراهامسن (فريق أونو-إكس موبيليتي)، الذي كان ضمن المجموعة المنفصلة من الكيلومترات الأولى، فوزًا تاريخيًا منفردًا لفريقه، متفوقًا بفارق ضئيل على ماورو شميد (جايكو-ألولا) بعد منافسة شرسة. أما المركز الثالث فكان من نصيب ماتيو فان دير بويل (فريق ألبسين-ديسونينك)، الذي تأخر كثيرًا ليلحق بالثنائي المتصدر.
مرحلة تحت توتر شديد منذ البداية
منذ لحظة إنزال العلم، حُسمت الأمور: تضاعفت الهجمات، مما أشعل معركة شرسة لتشكيل الفريق المنفصل لهذا اليوم. تشكلت المجموعة الأولى من شميد وأبراهامسن وباليريني (XDS-أستانا)، وانضم إليهم بعد ذلك بوقت قصير فريد رايت (بحرين-فيكتوريوس) وماتيو بورغودو (توتال إنرجيز).
على مدى ما يقرب من 100 كيلومتر، حفّزت حركةٌ حثيثةٌ المجموعةَ الرئيسية، مع محاولاتٍ عديدةٍ للانضمام. وقد أدّت هذه الحركةُ إلى تفتيت المجموعة الرئيسية قبل 125 كيلومترًا من خط النهاية. ومن بين المحاصرين: بن هيلي (EF Education-EasyPost)، مرتديًا القميص الأصفر. تاديج بوجاكار (UAE-XRG)، المركز الثاني في الترتيب العام، وريمكو إيفينبويل (Soudal-QuickStep). بفضل العمل الجماعي لزملائهم، تمكن المتصدرون من اللحاق بالركب، لكن المرحلة ظلت غير مستقرة.
بوجاكار على الأرض، ولكن دون ضرر
على بُعد حوالي 15 كيلومترًا من خط النهاية، وبينما كان فريق المتسابقين يعيد تنظيم صفوفه، تعرّض تادي بوجاكار لحادث تصادم أثناء النزول بعد اصطدامه بعجلة متسابق أمامه. اصطدم السلوفيني، بطل العالم لهذا الموسم، بالرصيف بكتفه الأيسر. في انتظاره من قِبل المتسابقين الأوفر حظًا بروح رفاقية، تمكن من استئناف السباق دون أي عواقب تتعلق بالوقت. عند خط النهاية، أشاد بوجاكار بهذه الروح الرياضية عبر راديو السباق: "احترام كبير لجميع الرجال اليوم."
نهاية دانتي على الرغم من وجود مجموعة مرموقة من المطاردين
خلف المنفصلين، بدأ هجوم مضاد من فئة الخمس نجوم المطاردة: فان دير بويل، ووت فان آرت (فيسما-ليز أ بايك)، وأكسل لورانس (إنيوس-جريناديرز)، وأرنو دي لي (لوتو دستني)، وكوين سيمونز (ليدل-تريك). على الرغم من قوتهم المعروفة، لم ينجح الملاحقون في تقليص الفارق مع المتصدرين، حيث ظل الفارق بينهم بين ٢٠ و٣٠ ثانية. حاول فان دير بويل، الذي كان في قمة مستواه، بذل كل ما في وسعه في الصعود الأخير، لكن الجهد جاء متأخرًا جدًا.
تمكن أبراهامسن، الذي لم يسبق له الفوز بسباق في جولة العالم قبل يوم الأربعاء، من تجاوز شميد في نهاية قريبة في تولوز، مما منح فريق Uno-X Mobility أول فوز له على الإطلاق في جولة فرنسا.
تصنيف عام لم يتغير عشية جبال الألب
رغم المنافسة الشديدة التي شهدها اليوم، لم يشهد الترتيب العام أي تغييرات جوهرية. احتفظ بن هيلي بالقميص الأصفر متقدمًا بفارق 29 ثانية على بوجاكار. وظلت المراكز الخمسة الأولى دون تغيير عشية انطلاق المرحلة الجبلية الرئيسية الأولى، بين أوش وهوتاكام، حيث من المتوقع أن تبدأ أبرز المرشحين للفوز بالظهور بشكل أوضح.
