استهلت المكسيك، التي تستضيف البطولة بالاشتراك مع الولايات المتحدة وكندا، مشوارها في كأس العالم 2026 بدايةً مثالية بفوزها على جنوب أفريقيا 2-0 على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي. وسجل جوليان كينونيس وراؤول خيمينيز هدفي المنتخب المكسيكي في مباراة شهدت ثلاث حالات طرد في الشوط الثاني.
بداية ناجحة للمكسيك
لم يُخيّب المنتخب المكسيكي الآمال في مباراته الافتتاحية. أمام جماهيره على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، حقق "إل تري" فوزًا ثمينًا على جنوب إفريقيا بنتيجة 2-0 مساء الخميس في افتتاحية كأس العالم 2026. وكما كان متوقعًا، سيطرت المكسيك سريعًا على مجريات المباراة في بداية البطولة على أرضها. منذ الدقائق الأولى، أظهر اللاعبون المكسيكيون حماسًا كبيرًا، وسيطروا على نصف ملعب جنوب إفريقيا، وفرضوا إيقاعهم على منتخب "بافانا بافانا" المتعثر. وجاءت المكافأة مبكرًا، ففي الدقيقة التاسعة، افتتح جوليان كينونيس التسجيل للمكسيك. بداية مثالية لـ"إل تري"، الذين حفزهم دعم جماهيرهم، وكانوا قد استقروا بالفعل في أجواء المباراة.
كينونيس تطلق إل تري
بهذا الهدف المبكر، تمكنت المكسيك من السيطرة على المباراة. وعجز منتخب جنوب أفريقيا، الذي تفوق عليه المكسيكيون في الالتحامات ونادراً ما شكل تهديداً حقيقياً، عن إحداث أي خطورة تُذكر على دفاع المكسيك. واستحوذ المنتخب المكسيكي على الكرة، وسيطر على المساحات، ومنع الجنوب أفريقيين من بناء هجمات طويلة. ورغم تقدمهم، حافظ المكسيكيون على تركيزهم، وتجنبوا المخاطر غير الضرورية. وحاول منتخب جنوب أفريقيا الرد، لكنه لم يتمكن من اختراق دفاع المكسيك في الثلث الأخير من الملعب. وحافظت المكسيك، الأكثر دقة وفعالية، على تقدمها حتى نهاية الشوط الأول.
طرد سيثول، وتعثر جنوب أفريقيا
انقلبت مجريات المباراة بعد الاستراحة. في الدقيقة 49، طُرد يايا سيثول من منتخب جنوب أفريقيا لارتكابه خطأً كآخر مدافع. كان سيثول قد شارك بالفعل في بناء الهجمة التي أسفرت عن الهدف الأول، لكنه ترك فريقه يلعب بعشرة لاعبين بينما كان متأخرًا في النتيجة. زاد هذا الطرد من صعوبة مهمة جنوب أفريقيا بشكل كبير. ومع اللعب بنقص عددي، تراجع لاعبو جنوب أفريقيا، مما أتاح مساحة أكبر للمكسيك. استغل المنتخب المكسيكي هذه الفرصة على أكمل وجه، وعزز سيطرته على المباراة. في الدقيقة 67، سجل راؤول خيمينيز الهدف الثاني للمكسيك. أكد هذا الهدف تفوق المكسيك وأنهى أي توتر في مباراة سيطر عليها المنتخب المضيف إلى حد كبير.
ثلاث بطاقات حمراء في نهاية متوترة للمباراة
شهدت نهاية المباراة توترًا انضباطيًا شديدًا. فبعد طرد يايا سيثول في الدقيقة 49، أنهى منتخب جنوب أفريقيا المباراة بتسعة لاعبين فقط، إثر حصول ثيمبا زواني على البطاقة الحمراء في الدقيقة 84. ومع نقص لاعبين، لم يجد منتخب بافانا بافانا أي سبيل للعودة إلى المباراة. وواصل المنتخب المكسيكي الحفاظ على تقدمه دون أي مخاطرة. وفي الوقت بدل الضائع، تلقى المنتخب المكسيكي عقوبة أيضًا، حيث طُرد سيزار مونتيس في الدقيقة 92، ليُكمل المنتخب المكسيكي المباراة بعشرة لاعبين. وهكذا انتهت المباراة بعشرة لاعبين للمكسيك مقابل تسعة، مع ثلاث بطاقات حمراء في المجمل. ورغم هذه النهاية الفوضوية، حافظ المنتخب المكسيكي على تقدمه وحقق فوزًا مريحًا.
المكسيك تسيطر
بهذا الفوز 2-0، حقق المنتخب المكسيكي بداية مثالية في مشواره بكأس العالم 2026. أمام جماهيره، قدم "إل تري" أداءً رائعًا، مسجلًا هدفًا مبكرًا، ومسيطرًا على مجريات المباراة، ومستغلًا أخطاء منتخب جنوب أفريقيا. في المقابل، استهل منتخب جنوب أفريقيا مشواره في البطولة بهزيمة قاسية، تفاقمت بسبب طرد لاعبين اثنين ولعبه بعشرة لاعبين في الشوط الثاني. في المجموعة الأولى، يتصدر المنتخب المكسيكي المجموعة مؤقتًا قبل مباراته مع جمهورية التشيك وكوريا الجنوبية. بالنسبة لـ"إل تري"، تُعد هذه بداية مثالية. أما بالنسبة لمنتخب "بافانا بافانا"، فتبدو الجولة القادمة محفوفة بالضغوط.
