Le géant Apple a accepté de verser 95 millions de dollars pour mettre fin à une action en justice intentée par des consommateurs américains. Ceux-ci accusaient le géant californien d’avoir violé leur vie privée en enregistrant à leur insu des conversations privées via son assistant vocal Siri, présent notamment sur les iPhones.
L’accord, signé le 31 décembre 2024, devra encore être validé par la justice. « Apple a toujours nié et continue de nier tout acte répréhensible ou toute responsabilité présumée », indique le texte. Cependant, cette décision marque la fin d’une bataille judiciaire de cinq ans entamée en 2019. Selon le recours collectif à l’origine de cette affaire, Siri pouvait être activé involontairement, ce qui aurait entraîné l’enregistrement de conversations privées. Les plaignants accusaient également Apple d’avoir partagé ces enregistrements avec des tiers, enfreignant ainsi la confidentialité des utilisateurs.
Une image ébranlée par des questions de vie privée
Apple, qui s’est longtemps positionné comme un champion de la protection des données personnelles, a dû ajuster sa communication. Dans le cadre de l’accord, l’entreprise devra confirmer qu’elle a supprimé les enregistrements litigieux et expliquer aux utilisateurs leurs options concernant le stockage des données collectées par Siri. Les utilisateurs qui acceptent de partager leurs données pour aider à améliorer l’assistant vocal seront également mieux informés.
Malgré le montant de l’accord, l’impact financier sur Apple reste négligeable. Avec une des plus grandes capitalisations boursières au monde, la somme sera distribuée entre un large nombre de consommateurs américains éligibles.
Apple n’est pas le seul à affronter des poursuites concernant la confidentialité des données. En 2023, Amazon avait également accepté de payer plus de 30 millions de dollars à l’agence américaine de protection des consommateurs (FTC). Les poursuites portaient sur des violations liées à ses sonnettes et caméras connectées Ring, ainsi qu’à son assistant vocal Alexa. La FTC reprochait à Amazon d’avoir stocké des données personnelles malgré des promesses de suppression et d’avoir donné accès à des vidéos de clients à des employés et contractuels.
Siri et Alexa à l’ère de l’IA générative
Malgré ces controverses, Siri et Alexa connaissent un regain d’importance grâce à l’essor de l’intelligence artificielle générative. Popularisée par des outils comme ChatGPT, cette technologie permet d’améliorer ces assistants vocaux, leur conférant des capacités conversationnelles accrues et la possibilité d’exécuter des tâches complexes. Néanmoins, ces progrès s’accompagnent de nouveaux défis éthiques et légaux en matière de protection des données.
Alors que l’IA transforme progressivement les outils du quotidien, les utilisateurs restent vigilants quant à la manière dont leurs informations personnelles sont collectées, stockées et utilisées.