Sherlock Holmes ressuscité : des films muets centenaires restaurés et prêts à être projetés
Les aventures cinématographiques du légendaire détective Sherlock Holmes, capturées sur pellicule il y a plus d’un siècle, font un retour triomphal. Restaurés par le British Film Institute (BFI), ces films muets des années 1920 mettent en scène Eille Norwood, le Sherlock Holmes favori de Sir Arthur Conan Doyle. Les 45 épisodes des Aventures de Sherlock Holmes et les deux longs métrages seront projetés en avant-première lors du Festival du film de Londres le 16 octobre, avant d’être disponibles en DVD et Blu-Ray.
Cette restauration a nécessité plusieurs années de travail, débutant en 2019 dans les vastes archives du BFI. Les équipes ont minutieusement nettoyé et réparé les bobines originales, souvent en mauvais état en raison de leur âge et de leur composition en nitrate, un matériau instable. Les négatifs, qui arrivaient souvent en sections fragmentées, ont été assemblés pour restituer ces chefs-d’œuvre dans leur forme originelle. Kirsty Shanks, conservatrice en chef, souligne l’importance de ce projet : « C’est un honneur de redonner vie à ces films qui n’avaient pas été vus depuis un siècle. »
La version restaurée met en avant l’authenticité de l’interprétation d’Eille Norwood, qui, selon les experts du BFI, capture l’essence même du personnage imaginé par Conan Doyle, avec une fidélité rarement égalée depuis. Cette initiative n’est pas la première tentative de faire revivre Sherlock Holmes sur les écrans. Un autre film muet, longtemps considéré comme perdu, Sherlock Holmes de William Gillette (1916), avait été retrouvé en 2014 par la Cinémathèque française et restauré avec succès. La redécouverte de ces trésors montre l’attrait intemporel du détective londonien, toujours aussi populaire et présent dans l’imaginaire collectif.
