Face à une chute drastique du nombre de mariages, la Chine met en place des mesures incitatives pour encourager les jeunes couples à s’unir. Plusieurs provinces offrent désormais une prime financière aux mariés, dans l’espoir d’enrayer la baisse de la natalité et de redynamiser le tissu familial.
Selon les chiffres publiés par le ministère des Affaires civiles, 6,1 millions de couples se sont mariés en 2024, contre 7,7 millions en 2023, soit une baisse de plus de 20 %. Cette tendance s’inscrit dans un contexte de déclin démographique, la population chinoise ayant diminué pour la troisième année consécutive.
Pour endiguer cette chute, plusieurs provinces ont adopté des politiques de soutien aux mariages. Parmi elles, la province de Shanxi, dans le nord du pays, a instauré dès le 1er janvier 2025 une prime de 1 500 yuans (environ 197 euros) pour chaque couple se mariant officiellement. Une somme qui, bien que modeste, représente la moitié du salaire moyen dans certaines régions.
Les jeunes générations chinoises hésitent de plus en plus à se marier, invoquant des coûts de vie élevés, notamment en matière d’éducation des enfants, ainsi qu’un marché du travail tendu qui repousse les projets de vie commune. La prime au mariage vise ainsi à atténuer ces inquiétudes et à rendre l’union plus attractive.
Cette aide financière s’accompagne d’autres mesures incitatives, comme des aides sociales à l’enregistrement des naissances et des subventions pour les soins de santé. Toutefois, la prime est uniquement accessible aux femmes de moins de 35 ans, un critère qui alimente les débats sur l’égalité des sexes et l’impact réel de la mesure sur la natalité.
Dans certaines provinces, l’afflux de couples désireux de bénéficier de la prime a entraîné des pénuries temporaires de fonds dans les bureaux d’enregistrement des mariages. Wang Yanlong, 36 ans, qui s’est marié en janvier, témoigne : « Je suis venu récupérer la prime, mais il y avait tellement de demandes que le bureau était à court d’argent. »
Pour Zhang Gang, un autre bénéficiaire, cette politique semble porter ses fruits : « Lorsque j’ai parlé de cette mesure à mes amis, ils ont tous trouvé cela très bien ! » Reste à savoir si ces incitations financières suffiront à inverser durablement la tendance démographique chinoise.